La Latina

Il barrio La Latina si trova nel pieno centro di Madrid eppure sembra distante anni luce dalle zone turistiche e “patinate” di Austrias, Sol e Gran Via.

Questo quartiere popolare è una delle zone più tradizionali della capitale, come rivela in maniera evidente la sua conformazione urbana fatta di tortuose viuzze medievali e di piazze dalla pianta irregolare, così diverse dai grandi viali delle zone turistiche.

È il posto ideale per chi preferisce bere una cerveza in un taverna tradizionale che un cocktail in un bar alla moda, per chi ama curiosare tra i mercatini anziché fare shopping nelle boutique e per chi cammina per ore senza chiedersi dove andare.

È anche una delle zone migliori per assistere alle feste tradizionali di Madrid, come la Verbena de la Paloma e la Festa di San Isidro, durante le quali i veri madrileni si scatenano in canti e danze tipiche.

Se tutto ciò non bastasse, c’è un altro valido motivo per cui includere La Latina tra le zone da non perdere a Madrid: qui si possono mangiare le migliori tapas della città. Provate il panino ai calamari o una porzione di paella, naturalmente da accompagnare a una “cerveza”.

Chi era La Latina

Come molti altri quartieri centrali di Madrid, anche La Latina deve il suo nome a un personaggio storico: si tratta in questo caso della scrittrice ed umanista Beatriz Galindo, vissuta tra il XV e il XVI secolo.

Passata alla storia con il soprannome di La Latina per la sua passione per i classici, fu la precettrice dei figli della regina Isabella la Cattolica e una delle prime donne al mondo a ricoprire l’incarico di professoressa universitaria.

Oltre al quartiere madrileño le è stato dedicato un cratere sul pianeta Venere.

Cosa vedere a La Latina

La Latina è uno di quei quartieri da girare a caso, senza un itinerario o una lista di attrazioni da visitare. Si viene qui per assaporare la vita quotidiana della vera Madrid: armatevi di scarpe comode e godetevi una passeggiata in una delle zone più autentiche della capitale spagnola.

Piazze

L’anima del quartiere sono le sue piazze, popolari luoghi di ritrovo dei residenti. La più famosa è Plaza de la Cebada, dalla forma irregolare, ma se volete conoscere a fondo il quartiere cercate piazze meno note come Plaza de La Paja, Plaza del Humilladero, Plaza de San Andrés e Plaza de Puerta Cerrada.

Cambiano completamente aspetto nelle varie ore del giorno: di primo mattino, quasi completamente deserte, hanno un fascino romantico; si animano via via fino ad esplodere di gente dall’ora dell’aperitivo in poi.

Mercati

La grande attrazione del quartiere è il Mercato del Rastro, il più famoso e affollato mercato di Madrid. Si svolge ogni domenica e nei giorni festivi: il nucleo originario si trova in piazza Cascorro e vie limitrofe, ma negli anni il mercato si è espanso enormemente, in maniera del tutto irregolare, ed è difficile elencare con precisione tutte le vie occupate dai venditori.

Nato come mercatino dell’usato, oggi conta più di 1000 bancarelle dove è possibile acquistare sia oggetti di seconda mano che nuovi. L’atmosfera di questo mercatino è davvero particolare e merita senz’altro una visita.

Un altro celebre mercato che si tiene nel barrio La Latina è quello di San Miguel. Si tratta di un tradizionale mercato al coperto, l’unico con strutture in ferro ancora conservato. Ristrutturato con gusto moderno, è oggi un paradiso gourmet dove acquistare e degustare prodotti alimentari di alta qualità; occasionalmente è anche sede di concerti.

Parco de las Vistillas

Se le contrattazioni con i venditori ambulanti vi hanno stremati, andate a cercare un po’ di riposo al Parco de las Vistillas, un’oasi di verde con alberi, fontane, statue, aiuole di manto erboso e sentieri di granito.

Praticamente sconosciuti ai turisti, questi giardini su due livelli sono invece molto amati dai madrileni; vi suggeriamo di visitarli al calar del sole perché il tramonto visto dal parco con la Cattedrale dell’Almudena sullo sfondo è particolarmente suggestivo.

Chiese

Durante la vostra passeggiata a La Latina date un’occhiata alla Real Basilica di San Francisco il Grande, una basilica del Settecento che vanta una delle cupole più grandi d’Europa e un interessante museo con una collezione di dipinti dal XVII al XIX secolo.

Vita notturna

La vita notturna a La Latina non è sfrenata e trasgressiva come quella di Chueca, né può vantare l’ambiente alternativo e underground di Malasaña. Ricordatevi però che siete a Madrid, la città che fa sempre tardi, e anche un quartiere tradizionale come La Latina di sera diventa affollatissimo.

Non è la scelta migliore se vi interessano i bar alla moda o i locali con musica dal vivo, ma è invece il posto giusto se volete gustarvi una cerveza. Durante il weekend aspettatevi di dover sgomitare per riuscire a ordinare una birra al bancone dei bar.

Come arrivare a La Latina

Il quartiere La Latina si trova a sud-ovest rispetto al centro storico. Ci sono due fermate della metropolitana comode per raggiungerlo, entrambe sulla linea 5.

Una è quella di Puerta de Toledo, ma tenete presente che si trova alla sua estremità sud, e pertanto per raggiungerne il cuore, che combacia con le piazze de Los Carros e del Humilladero, dovrete camminare per qualche centinaio di metri una volta scesi. La seconda è quella chiamata proprio La Latina, situata all’estremità est del quartiere, ben più comoda, situata in Plaza de la Cebada a fianco del Teatro La Latina.

Dove dormire a La Latina

Le strutture dove dormire a La Latina sono sparse un po’ ovunque, ma troverete una concentrazione maggiore nello spicchio di quartiere che va da Plaza del Humilladero a Calle de la Cava Alta e Calle de la Cava Baja. Non è una zona dove il silenzio regna sovrano, poichè ci sono diversi bar, locali e ristoranti, tuttavia vivrete la vera anima del quartiere, rimanendo tra l’altro connessi col resto di Madrid, poichè a pochi passi si trova la fermata della metro La Latina.

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